长寿的烦恼：乾隆17个儿子只有4个活得比他长

乾隆皇帝的一生被许多人誉为传奇，他自诩为“”，意味着他的一生毫无遗憾。有一件事却让他困扰了半生，那就是继承人的选择问题。

乾隆皇帝是个风流天子，妃嫔众多，但他却面临着无合适继承人可选的困境。虽然他有17个儿子，但大部分未能长寿，直到他年迈时，仅有四个儿子还存活。

在永琰之前，乾隆曾立过两次太子，但不幸的是两个儿子都早早夭折，他们的母亲孝贤纯皇后也相继去世。富察皇后的丧子之痛和离世让乾隆彻底断了立嫡子的念头。此后，他在选择继承人上更加困难。

乾隆曾对皇长子和其他几位皇子寄予厚望，但他们的表现让他失望，最终失去了他们的立储资格。皇五子永琪曾是他心中的理想人选，但命运多舛，永琪也英年早逝。这令乾隆痛苦不已，彻底不敢轻易决定立太子之事。

直到乾隆三十八年，乾隆年岁已高，不得不面对立太子的问题。他面临的选择有限，最终选择了没有明显缺点也没有明显优点的皇十五子永琰为继承人。立永琰为太子后，乾隆仍心存游移，甚至向老天爷祷告，希望帮助他把关，看看永琰是否是合适的继承人。幸运的是，永琰通过了长达22年的考察，顺利登上了皇位。

乾隆皇帝寿命长达88岁，是历史上寿命最长的皇帝。长寿在帝王家也带来了一系列问题。他的17个儿子中仅有四个活得比他长，这直接影响了他的继承人选择。在选择继承人的过程中，乾隆面临着巨大的压力和挑战，这也成为了他心中的痛。他的经历充分展示了作为帝王的无奈和困境。