上古时代的炎帝：牛头人身还发明刀耕火种

我们身为炎黄子孙，很多人对“炎黄”二字的深意在了解上仍存疑惑。炎黄，指的是炎帝与黄帝，他们是古代两个伟大部落的领袖。

说到炎帝，不得不提他被誉为神农的尊号。他们是同一人，这一称呼背后蕴含着他对人类文明的巨大贡献。那么，为什么后人对他的贡献如此赞誉，称他为炎帝呢？

在古代农业社会中，炎帝对农业的发展做出了卓越贡献。他教导人们制耒耜、种五谷，这一举措奠定了农工基础。耒耜的使用和五谷的种植，解决了人们的食物问题，推动了农业生产的发展，为人类从原始游牧生活向农耕文明的转变铺平了道路。

除此之外，炎帝还开辟了市场，促进了交易的发展。他设立的日中为市，致天下之民，聚天下之货的交易制度，是中国商业发展的起源。他还教化先民治麻为布，使人们告别了穿树叶的蒙昧时代。更令人钦佩的是，他制作了五弦琴，以乐百姓，用桐木制作了神农琴，琴上的五弦代表了古代音乐的基础。

炎帝还制作了陶器和弓箭。弓箭的发明使人们能够猎取野兽，而陶器的出现使得人们可以生火做饭。他的最大贡献是留下了《神农本草经》，这本书为古代人民提供了治疗疾病的知识，神农尝百草，知道哪些草药可以治病，哪些有毒不能食用，从而挽救了无数人的性命。

黄帝与炎帝联手，共同应对外敌的挑战，构成了中华民族起源的重要组成部分。关于他们之间的故事以及后来炎帝与黄帝之间发生的纠葛，我们留到下集再讲。

正是基于炎帝的这些伟大贡献，后人为了纪念他，称自己为炎黄子孙，表达对他伟大事迹的敬仰与传承。