盘点五大最奇葩行星 艳后行星状似狗骨头

科学家最新研究发现，遥远的24亿年前，地球曾是一个被冰雪覆盖的“雪球”，赤道地区的温度竟然低至零下40摄氏度。这一惊人的景象，不仅存在于我们的回忆中，也为探索类似木卫二等冰冻星球的生命存在提供了重要线索。

想象一下，现在的赤道地区，热带炎炎，气温高达30摄氏度。在遥远的24亿年前，赤道地区却寒冷得如同北极，一片冰雪世界。这个时期，地球被形象地称为“雪球地球”。

这项引人瞩目的研究由德国科隆大学的丹尼尔-赫瓦特兹博士负责，其详细报告已在《美国国家科学院院刊》上发表。研究指出，那时的地球完全被冰冻覆盖，海洋结冰厚度甚至达到了惊人的300米。如果那时地球存在生命，它们很可能存活于冰层之下。这一现象也为我们在木卫二等冰冻星球上寻找生命提供了启示。

赫瓦特兹博士表示，这个“深度冰冻”时期的地球现象非常吸引人。他进一步解释道，当时的气候变化可能与现今的大气二氧化碳指数下降有关。当二氧化碳指数下降，冰盖会扩大，由于冰层是白色的，会反射大量的入射阳光，导致地球逐渐变冷。气候模型预测的结果表明，当气温降至某一临界点，地球将被完全冰冻，成为一个完整的“雪球”。

这项研究还有助于我们理解22亿年前的“充足氧气过渡时期”。当时，大气中的氧气水平从极低的0.0001%急剧上升至现在的21%。这一过程可能与地球从冰冻状态逐渐融化有关。当冰雪逐渐消融，更多的阳光得以照射到地球表面，促使植物进行光合作用，从而释放出大量的氧气。这一过程不仅改变了地球的气候，也为生命的繁荣创造了条件。