消灭巨人的杰克

    从前，当有名的亚瑟王统治英国的时候，发生了这样一个故事。

    英国西部边境的康维尔郡，住着一个农夫，他有一个名叫杰克的独生子。杰克是一个既勇敢又聪明的青年。他从来没有被任何人打败过，也没有任何事情难倒过他。

    那时候，在康维尔山里，有一个名叫考尔莫兰的巨人。这考尔莫兰身高六公尺、腰围三公尺，长相非常可怕，村里的人，一听到他的名字，就会吓得发抖。他是住在山中的一个洞穴里，肚子饿了，就渡海到英国本土去，不管碰到什么，抓起来就吃。所以，不论是谁，只要一听到考尔莫兰来了，就赶紧离家，到外面去逃命。

    考尔莫兰一次可以捉六头牛，背在身上，一点也不费力。捉羊和猪简直就像抓草那么容易。像这种情形，不知经过了多少年，住在康维尔郡的人们，吃足了他的苦头。

    有一天，杰克到大街上的集会厅去，听到法官们在那里谈论考尔莫兰的事。

   “如果有人把考尔莫兰杀掉，可得到什么奖励呢？”杰克问。

   “把考尔莫兰所有的财物都赏给他。”法官们回答。于是杰克说：

   “那么，让我去把他干掉吧！”

    杰克就带着海螺壳作的号角、铁锹、鹤嘴镐等出发了。在一个冬天傍晚的时候，到达了康维尔山，马上就牙始工作。第二天，天还没亮，他就挖好了一个七公尺深、宽度也差不多七公尺的大坑，在坑的上面用长的棍子和稻草架起来。再用一些土铺在棍子和稻草上，看起来就和普通的地面一样，然后，到离考尔莫兰的洞穴后面不远的地方坐下来。天一亮，杰克就把海螺壳作的号角拿出来，用力地吹。巨人被吵醒了，从洞穴里走出来，很生气地说：

   “哪个坏蛋到这里来吵得我不能睡觉，大概是活得不耐烦了！我一定要把你整个儿烤了当早饭吃。”

    话还没有说完，巨人已经摔到杰克挖好的坑里去了。当他掉下去的时候，因为太重了，山都震动了起来。

   “喂！大个儿！你现在在哪里？噢！我知道了，你是在牢里。你爱吓唬别人，现在可得到报应了。你不是要把我烤了当早饭吃么？除了我以外，还有没有作陪的？”杰克嘲弄地说，随即拿起鹤嘴镐，朝着巨人的头顶劈下去。当即把他劈死了。

    杰克用土把坑填埋后，就去检查巨人的洞穴，发现里面有很多财宝。法官知道了这消息，马上贴出布告，要大家从此以后称呼杰克为“消灭巨人的杰克”，同时还赠给杰克一把剑和一条腰带，腰带上用金字写着：

   “消灭巨人考尔莫兰的康维尔勇士所有。”

    杰克建立功勋的事迹，不久就传遍了英国西部。在那里，另外有一个名叫布勒得鲍尔的巨人，他下定决心，若是有一天遇见了杰克，非替他的朋友报仇不可。这个巨人住在寂寞的森林中央的巫术城里。

    杰克杀了考尔莫兰以后，过了大约四个月，在前往一个叫威尔斯的地方的途中，经过这森林的附近，因为走累了，就在一处泉水旁边睡着了。当杰克熟睡的时候，恰巧布勒得鲍尔也到泉水边来汲水。他看到杰克腰带上的字，知道这人就是有名的消灭巨人的杰克，冷不防地就把杰克背到肩上，带回他的城堡去。

    当巨人穿过森林的时候，因为树叶沙沙的响声，吵醒了杰克。杰克睁眼一看，发现自己被巨人扛在肩上，不禁吃了一惊。使他吃惊的事还不止如此哪！接近巨人城堡的时候，杰克看见地上到处都是人的骨头。巨人对杰克说：

   “一会儿你的骨头也要和这些骨头堆在一起哩！”

    巨人把杰克关在一间非常大的房子里，然后就去叫他那位住在同一森林里的巨人兄弟，一起来吃杰克的肉。

    巨人走了一会儿，杰克从窗户看去，两个巨人正从对面往城堡的方向走来。

   “啊！我现在可真是面临生死关头啦！”

    杰克暗自说着，向四周看了一下，看到屋角那儿有几条结实的粗绳子，就拿了两条，在每一条的前头各作了一个活结，然后打开窗户，迅速地向正在开城堡铁门的两个巨人的头上投去，绳子正好套在巨人的脖子上。杰克就把绳子的另一头挂在房子的横梁上，开始用力拉。眼看两个巨人的脸都涨得通红，已经没有力气了，杰克才顺着绳子滑下来，用刀把他们杀死。然后从布勒得鲍尔身上搜出钥匙来，到各房间去看看，发现有三个美貌的女人，头发被系在一起，眼看就要饿死了。

    杰克帮她们解开头发，对她们说：“女士们！我已经把怪物和他那个野蛮的兄弟杀掉了。”

    说完以后，就把钥匙交给她们，继续向威尔斯进发。

    杰克以最快的速度赶路，不幸得很，在傍晚时，竟迷了路。他看了看附近，连一家住家都没有，只好继续往前走。当他来到一处狭窄的山谷的时候，看到一栋很大的房子。为了想借宿一晚，就鼓起勇气，走向前去敲门。哎呀！出来开门的，竟是个两个头的怪物！不过这个怪物，看起来并不像以前那几个巨人那样可怕。实际上，这个威尔斯巨人是个表面温和、暗地里专干坏事的家伙。杰克说明来意后，巨人就把他带到一间卧室去。

    那天半夜，杰克听到房主人在另一个房间里嘟囔着说：

   “今晚在这里留宿的那个人，我非用棍子把他给打烂不可！”

   “好啊！原来你存心不良，恐怕我不会那么容易被你干掉吧！”杰克暗自说，然后悄悄地离开床，用被子作成一个人的形状，假装他还睡在那里。他自己则躲在屋角。

    到了半夜，威尔斯巨人来了。他用棍子对着床上猛力地打，不知打了多少次，好像要把杰克的每一根骨头都打得烂烂的才肯罢手。

    第二天早晨，杰克心里觉得好笑，脸上却装着若无其事的样子，一再向巨人道谢。

   “昨晚你睡得还好吗？有没有听见什么动静呢？”巨人试探着问。

   “唉！没有什么。只不过好像有一只老鼠用尾巴在我身上甩了几下而已。”杰克很轻松地回答说。

    巨人听到这话，大吃一惊。赶快请杰克去吃早饭，并把盛好了10公升粥的大碗摆在杰克面前。杰克当然吃不下那么多粥，但又不能对巨人明说，就趁巨人不注意的时候，把粥偷愉倒在自己的宽敞衣服里面的一个皮袋子里，然后对巨人说要变魔术给他看，随即用刀子在皮袋上割了一道，倒在里面的粥立刻都流了出来。

    怪物看了，对杰克说：“凡是你会的，我也会。”就用刀子把自己的肚子切开，结果，当场死掉了。

    在那个时候，亚瑟王的一个儿子，请求亚瑟王给他很多钱。理由是威尔斯有一个被七个坏精灵附体的美丽女子，他想去她那里练武。亚瑟王虽然竭力阻止，但他不听。最后不得不答应他的请求。王子出发的时候，带了两匹马，一匹驮钱，一匹他自己骑。

    不知连续走了多少天，王子来到威尔斯的某一条街道上，看到有很多人聚集在那里，就走向前去问是怎么一回事。原来是因为有一个人向人家借了很多钱，钱还没有还给人家，那人就死了，借钱给他的人，现在找到死者的尸体，一起围在那里看。王子觉得那些借钱给他的人，未免太残酷了，心中觉得不忍。

   “快把那具尸体埋葬了吧！借钱给他的人，可以到我住的地方来，由我来代替他还钱好啦！”王子说。

    因为到王子那里来拿钱的人太多了，所以还不到傍晚，王子身边只剩下两个便士了。