负荆请罪时廉颇其实很年轻-竟比蔺相如小！

家喻户晓的故事中，廉颇总是以须发皆白的老将军形象出现，在中学和小学的课本里，他被描绘成勇于承认错误的老将军，而插画中的廉颇总是白胡子老长。当我们翻开历史书籍，会发现这样的描绘并不准确。

据《史记廉颇列传》记载，廉颇并非一开始就以老将的形象出现。公元前283年，他攻取齐国阳晋，被赵王拜为上卿，此时的他应该已经有些战斗经历，但绝不可能是一个十岁八岁的孩童。负荆请罪的故事发生在渑池会后不久，但那时的廉颇应该是一个有活力的青年，而非须发皆白的老者。

历史记录中的廉颇生涯跨越了多个十年。他在赵国因矛盾离开，后在魏国得不到信任。当赵国多次被秦国困扰时，赵王开始想念廉颇的能力。至公元前240年左右，赵被秦攻下几处重要城池，赵王才再次想起这位老将。这时的廉颇已经在魏国停留了一段时间，后来到了楚国，最终死在寿春。

如果我们假设负荆请罪时的廉颇是60岁（这在当时已经算是高龄），那么他在楚国任将时已经接近百岁。考虑到古人的寿命与健康状况，这样的假设似乎并不合理。更合理的推测是，如果廉颇在楚国为将时是70岁，那么他负荆请罪时应该还不到30岁。对于一个能够攻取齐国阳晋的年轻将军来说，这样的年龄应该是正值壮年。

真实的廉颇并非总是以白须老将的形象出现。他的一生充满了波折和转折，从青年时期的英勇善战到后来的流落异国，都是历史的真实写照。当我们回顾这个故事时，应该更深入地了解历史背景和人性的复杂性，而不是仅仅停留在表面的描绘上。