5月17日报道 美媒称，昆虫大小的飞行机器人可以帮助完成一些耗费时间的任务，比如在大型农场监测作物生长情况或嗅探漏气情况。这些机器人通过扇动微小翅膀飞翔，因为它们太小而不能像较大的无人机那样使用螺旋桨。小体型有大优势：这些机器人制造成本低，而且很容易钻进大型无人机无法到达的逼仄地方。
据美国每日科学网站5月15日报道，但现有的飞行机器昆虫仍然需要一根电线与地面相连。它们驱动和控制翅膀所需要的电子设备太重了，这些微型机器人驮不动。
报道称，现在，华盛顿大学的工程师们第一次切断绳子、添加大脑，使他们的机器蝇（RoboFly）首次实现独立振翅飞行。这或许是个体机器人的一次小小振翅，却是整个机器人类的一个巨大飞跃。研制团队将于5月23日在澳大利亚布里斯班的国际机器人技术与自动化大会上发布其研究成果。
报道称，机器蝇比牙签略重，由一束激光驱动。它利用一个微小的机载电路将激光能量转换成足够电能来操作翅膀。
该项目研究报告的共同作者、华盛顿大学机械工程系助理教授索耶·富勒说：“在此之前，昆虫大小的无线飞行机器人概念还只出现在科幻领域。我们能让它们不用电线就可以运转吗？我们新研制的无线机器蝇证明，它们离现实生活近了许多。”