给嘉庆帝送礼,他还发怒了,难道怪东西不好吗
1816年,也就是的二十一年,一支来自英国的外交使团之遥,来到了北京,给“送礼”。俗话说“伸手不打送礼人”,但嘉庆皇帝却龙颜大怒,将英国使者赶走。中英双方不欢而散,英国使者连皇帝都没见到,就灰溜溜的离开,这到底是为什么呢
这事还得从1816年6月24日说起,嘉庆皇帝得到了署两广总督董教增的奏报,说英王“思念高宗纯皇帝(指皇帝)恩往,仰慕大皇帝仁圣,遣使进期,以抒诚敬”,还说英国人将在六七月抵达天津海口。有人来朝贡,本是好事,但嘉庆帝却怎么也高兴不起来。
原来在嘉庆皇帝在位期间,英国人经常在广东沿海地区滋事,给他留下了很坏的印象。因此嘉庆皇帝一开始就订下了迎接英国使者的基调,“总之,此事朕不以为喜,何必有意迎合夸张,失之远矣。”后来嘉庆还通知直隶总督,如果英国以朝贡为名,要求开放口岸,那就先行驳斥,别留客气。
说完清朝,咱们再说说英国,他们为啥要给送礼呢?英国此次派遣使者的根本目的,自然还是为了在华的经济等权益,直接原因则是为了消除清朝对英国不佳印象。但在英国人看来,他们根本是不来朝贡,而是对中国进行正常的外交访问。
1816年7月29日,英国使者的船队抵达天津海口。此次使团正使名叫阿美士德,出身英国贵族;副使斯当东是英国驻华大班,能说汉语,书写汉字,是个中国通。嘉庆皇帝在8月1日,任命工部尚书苏楞额为钦差大臣,负责接待英国使团。
清朝甚至已经筹办好了各项觐见事宜,但苏楞额却与英国使团展开了激烈的政论,其核心就是见到嘉庆皇帝后,使者们应该采用什么礼节。清朝方面坚持,英国人必须向皇帝行的大礼,并且要预先演习。
这遭到了英国人的坚决反对,他们认为“英吉利礼节与天朝不能相似,在国王前系免冠,跪一膝,一俯首”,也就是单腿屈膝之礼。后来经过争论,英国人决定采用“九跪一膝,九一俯首”,嘉庆帝闻讯后,非常生气,仍然下令督促英国人采用三跪九叩之礼,并增派和世泰等人负责开导。
关于礼节问题,中英双方争吵了将近一个月,但依然没有达成一致。此时出现了一项非常滑稽的一幕,清朝大臣和世泰想采取非常手段,蒙混过关。于是嘉庆帝在和世泰的忽悠下,决定8月29日接见英国使团。
原来和世泰想采用疲劳战术,28日晚就带着英国使团从通州出发,经过数个小时的颠簸,于29日凌晨5点抵达。6点召见时,和世泰以为在十分疲劳的情况下,使者一定会听从一切的,而且连拉带拽,希望阿美士德能够三跪九叩,但他失望了。
那边嘉庆帝还等着,但这边阿美士德坚决不下跪,和世泰只得搪塞说使者们都得病了,无法进见。嘉庆皇帝得知事情的原委后,,“中国既为天下共主,岂有如此侮慢倨傲,甘心忍受之理?”他下诏将使者“即日遣回,该国王表文亦不必呈览,其贡物俱著发还。”
赶走英国人同时,嘉庆皇帝还写了一封上谕给英国国王,表示你们不遵守天朝的游戏规则,“嗣后毋庸遣使远来”,朕不和你们玩了。但有意思的是,几十年后,英国外交部送给清朝驻英使馆一个匣子,里面就是这封上谕,包裹完好无损,人家都没看过。