说文解字：妻妾在古代为何被称为“家累”？

　　“累”的“妻妾”义不是来源于“累赘”“包袱”义，也不是来源于“疲劳”义，而是来源于“累”的“财产”义。在汉语中，用来称呼妻妾的词语很多。“拙荆”“贱内”“内人”皆是，这些词语比较常见，构词理据也比较清楚。汉语中还有一个词语也是用来称呼妻妾的，那就是“家累”。《土风录》“妻孥谓之家累。”妻妾何以称“家累”呢?

　　“家累”最初当作“累”，语出《汉书·西域传》“募民壮健有累重敢徙者诣田所”，颜师古注曰“累重谓妻子家属也。”那么，“妻妾”为何用“累”来指称呢?也许多数人会认为，“累”就是“累赘”“包袱”。古代的文人士子多是先成家而后立业，而立业就会觉得有妻妾家室会有所束缚，妻妾自然就成为他们的“累赘”，成为他们的“包袱”。这种看法，似乎有些道理，其实是不能服人的。如果“累”的“妻妾”义来源于“累赘”“包袱”义的看法能够成立的话，“累”也有“疲劳”之义，是不是可以说拥有妻妾，不仅要养活自己还要养活自己的妻妾，生活就很“疲劳”呢?其实，“累”的“妻妾”义不是来源于“累赘”“包袱”义，也不是来源于“疲劳”义，而是来源于“累”的“财产”义。“累”的“财产”义在古文献中屡见不鲜。《汉书·匈奴传》“悉远其累重于余吾水北。”颜师古注“累重谓妻子资产也。”从颜师古的注可以看出，在古代，“累”还包括财产。

　　我国古代是以男权为中心的社会，女性完全没有地位可言。在经济上，她们完全依附男子，毫无独立性。在文化上，她们被赋予女子无才便是德的思想。可以这样说，她们就是男子的一种资产，一件物品，可以赠送，可以交换。正因为如此，才有“送妾”的说法。据说战国末期的，为了部署进入秦国的计划，不惜花重资买来为妾，并进献给秦异人以达到自己飞黄腾达的目的。女性在他们的眼中，常被视为“物品”“财产”，也就有“正房”“侧房”“正舍”“贱室”“敝房”“房下”“屋里”“侧室”等各种以舍、房等家庭财产来对妻子进行指称的文化词语，才产生了众多与“物品”“财产”称呼妻妾有关的文化现象。这里需要说明的是，“房”“舍”“室”多以“妻妾”居住的地点而言，但从深层次来看，也是男权社会根源的反映。

　　，我们也可以从“帑”(古同“孥”)字看出“妻妾”与财产的关系。《左传·文公六年》“贾季奔狄，宣子使臾骈送其帑。”注“帑，妻子也。”“帑”字从巾，巾表示财物。，从“帑”字也可看出把妻妾称为“家累”与财产有关系。“家累”用来指称“妻妾家属”，后来又演变为“贱累”。“贱累”多是对妻妾的一种谦称。不过，这也从一个侧面深深地反映出了我国古代女子在社会中的低下地位。