宝塔的由来与发展 传统文化中的塔是怎么来的

　　宝塔的由来塔，梵语音译“窣堵坡”，意译高显或坟，又可译作塔波、塔婆、浮屠、浮图，因常以珍奇宝物作为装饰，通称宝塔，简称为塔。

　　公元前五世纪，佛教创始人释迦牟尼去世后，他的弟子们为了纪念、瞻仰释迦世尊，便建宝塔来供奉佛骨舍利，宝塔最初的形状如同一个倒扣的钵盂，又称做“覆钵式”。

　　佛教的礼仪，佛弟子见宝塔如见佛陀，必须恭敬、供养、赞叹、礼拜。佛弟子若前往建有宝塔的寺院，须于塔下恭敬合掌，顺时钟方向绕塔三匝，念诵佛号。佛教的高僧大德圆寂后，人们遵循佛制，建宝塔供奉高僧的舍利(即遗骨)。

　　佛教僧团有“生住丛林死入塔”的定制。佛教寺院将年老体衰的僧尼供奉于“如意寮”养老治病，僧尼圆寂后，由寺院统一安排，将其火化后的遗骨安放于普同塔内(因许多灵骨同入一塔，亦称为海会塔)，历代祖师和高僧大德则单独建塔供奉。每年、中元节、腊月下旬、正月初一，寺院组织常住大众祭扫普同塔，礼拜历代祖师，缅怀追思先贤大德的功德。

　　宝塔的结构一般由塔基、塔身、塔檐、塔刹、轮相组成，并配以弯脊、回廊、飞檐、雕梁、画栋、斗拱、雀替、鸟兽、铃铛为装饰。

　　隋唐以前，佛教以塔为寺院建筑中心，其余殿堂环绕宝塔。唐宋以后，宝塔逐渐成为以大雄宝殿为中心寺院的配套建筑设施，此时的塔大多位于寺院一进院落，或建于寺院旁侧形成单独的塔院。宝塔虽不处在中轴线和正中位置，但其地位的重要性非一般殿堂可比较。

　　塔的建筑形式多种多样，如覆钵式、楼阁式、亭阁式、无檐式、单檐式、密檐式、半圆形、四方形、六方形、八方形、立锥形、立柱形等等。

　　塔的建筑装饰材料很多，有砖、木、石、陶、金、银、铜、铁、玉、象牙、水晶、琉璃等等。

　　塔的层次分别为一级、三级、五级、七级、九级、十一级、十三级不等，高度则视比例而定。

　　塔的作用非常广泛，有供奉佛教高僧大德灵骨的舍利塔、肉身塔、瘞发塔;有重要纪念意义的惜字塔、焚纸塔、镇妖塔、镇河塔、状元塔、烈士塔;也有登高眺远、观赏景致的望山塔、临江塔;还有作为其他部门和领域特殊用途的，如灯塔、电视塔、航标塔、瞭望塔、发射塔、指挥塔。

　　佛教传入中国后，中国的建筑艺术受到佛教文化影响，古代的建筑师将佛教宝塔的深远文化内涵融入中国园林建筑之中，形成具有中国特色的宝塔营造艺术，宝塔的建筑装饰风格也由最初比较单一的形式，变化而为千奇百态、多姿多彩的园林景观式宝塔。

　　全国各地的名胜古迹中，就有很多历史悠久、造型别致、工艺独特、风格迥异的宝塔，如西安大雁塔、西安小雁塔、法门寺佛指塔、北京佛牙塔、北京白塔、五台山白塔、杭州雷峰塔、杭州六和塔、少林寺塔林、大理崇圣三塔、桂林日月双塔、广州六榕塔、南岳三生塔、岳麓山五轮塔、上海龙华塔、苏州虎丘塔、松江方塔、邵阳东塔、开封铁塔、开封兴慈塔、洛阳嵩岳塔、定县料敌塔、太原连理塔、浑源圆觉塔、历城四门塔、历城九顶塔、应县木塔、泉州开元塔、梅州千佛塔、九江文胜塔、南京吉祥塔、常州天宁寺塔、南岳金刚舍利塔、岳阳万佛塔、怀化太和塔、长沙佛光塔等等。

　　起源于印度恒河文明的宝塔随佛教来华后，被中国文化吸收、兼容，最终发展为中国古建筑一门独特的构造艺术。可以说，宝塔不再是佛教一家专用的宗教文化建筑物体，它是我国古建筑史上的一朵奇葩，是中华民族智慧的结晶，并成为各地风景名胜景区中一处独特亮丽的景点和一颗璀灿夺目的。