语素文字，又称表意文字-最科学的文字

　　语素文字，又称表意文字，是表示词或语素(语言的最小语义单位)的文字。西亚的楔形文字、埃及的圣书字和汉字就是具有高度文化程度的语素文字。

　　索绪尔在《普通语言学教程》中把汉字定性为语素文字，美国语言学家列·布龙菲尔德在《语言论》中赞同了他的观点，并进一步把“表意文字”这个概念改为“表词文字”(ord—rltm’g)或“言词文字”(10gogap}“criting)。也正是布龙菲尔德的这个改动，促发了“语素文字”这个概念产生。

　　国内学者最早提出汉字是语素文字的是赵元任，他在《语言问题》中说“用文字来写语言，可以取语言里头各等不同尺寸的单位来写。……在世界上通行的能写全部语言的文字当中，所用的单位最大的文字，不是写句、写短语的，是拿文字一个单位，写一个词素。用一个文字单位写一个词素，中国文字是一个典型的最重要的例子。”

　　在非正式的场合，语素文字往往被称为表意文字或象形文字，但这只是一种比喻或形象的说法。语素文字和表意文字、象形文字的区别主要有两点

　　1、语素文字是用来记录语言的文字，和语言有严格的对应关系。

　　语素文字可以分解为字位，一个字位代表一个语素，也可能出现一个字位代表几个语素和几个字位代表一个语素的情况。与语素文字不同，表意文字只是表达一种意思，象形文字只是用图画来表示物体，这两种都不一定用来记录语言。比如禁烟的标志可以看成表意文字，但不是语素文字。

　　2、目前已知的语素文字都不局限于表形和表意，而是有表音的成分。，语素文字也称为意音文字。

　　语素文字的出现代表人类文字史走出原始时期，进入古典时期。

　　“意音文字”和汉字中的“形声字”不是同一个概念，任何汉字(无论是否形声字)都是意音文字系统的字位，因为它(在特定的方言里)都有确定的一个或几个读音。