唐朝乾符年间，有个出身豪门的读书人，承袭祖宗因功劳而得的优厚待遇，穿着锦衣 服，吃着山珍海味。他曾经对和尚圣刚说“凡是用木炭烧饭，要用火使木炭炼熟，这叫炼炭，然后再烧饭。不然，烟火气是难以吃下去的。”
以后，暴动农民攻陷当地，他们兄弟几人同圣刚和尚一起逃窜，潜伏在山上草丛中，三天没吃到食物。农军退兵后，他们步行到小店里买糙米饭吃，觉得比白米鱼肉都可口。 圣刚和尚笑道“这不是炼炭烧的，所以有烟火气。”读书人惭愧而不能对答。