“警察抓的全是‘小偷’”

    1929年至1930年间，军阀韩复榘任河南省主席，南汉宸同志在省政府先后担任秘书主任和代理民政厅长。韩复榘当时并不知道他是共产党员，对他颇为信任。南汉宸就利用他在省政府的公开、合法的身份和社会关系，执行党组织交给他的各项任务，不但为党内的一些同志在敌人的营垒里安排了工作，而且在敌人的耳目下，千方百计地掩护和营救党内的同志。

    有一天，南汉宸听说中共河南省委书记任作民等同志被捕了，心中又是吃惊，又是焦急不安。

    任作民同志是在开封被韩复榘的手下人逮捕的。可是，任作民等同志是怎样被捕的，关押在什么地方，他们的党员身份是否已经暴露，这些情况都摸不清楚，如何进行营救呢？特别是想到省主席韩复榘“坐堂审案，挥手杀人”的情景，南汉宸更是坐立不安。

    原来，这位自称“青天”的韩复榘喜欢坐在大堂之上审问各种案件，对司法越俎代疱。他审案并不依照法律，全凭个人喜怒，任意胡为。当“韩青天”审案时，两旁站立的是军法官和执法队，他点名让“犯人”站在堂口，定睛看上一两分钟，给“犯人”相面，观气色，不多开口说话。然后，他如果用右手向下一撸，再把手向右边一摆，执法队兵士就把这个“犯人”拉在右边站着，过后用准备好的汽车押送去枪毙；如果他把手向上一撸，再把手向左边摆，执法队兵士就把这个“犯人”拉到左边站着，这是他认为无罪，准备释放。

    如今，任作民等同志的案子就要被“韩青天”审理了，南汉宸感到凶多吉少，时间紧迫，必须赶在韩复榘“坐堂审案”之前，查明事情真相，采取有效措施营救。

    恰巧在这个时候，秘书把一件公文放在南汉宸的办公桌上。他连忙拆开 一看，正是河南省警察局给“韩主席”的呈文，报告他们抓获了一批共产党，并开列了这些共产党的名单，听候“韩主席”审案发落。南汉宸仔细看了警察局开列的名单，发现上面并没有任作民的名字或化名，也没有一个他认识的共产党员的名字，心中不免有些疑惑。为了查明真相，他决定立即亲自到开封监狱去调查。

    在开封监狱里，南汉宸果然看见了任作民等同志。他们的真实身份还没 有暴露。所以，警察局给韩复榘上报的名单，大多是他们临时起的假名子。南汉宸了解到这些情况，心里略微感到踏实了些。下一步是用什么办法让韩复榘放人。

    韩复榘不是蒋介石的嫡系，同蒋介石之间有矛盾。蒋介石为人口是心非，阴险成性。他名义上让韩复榘做河南省主席，但为了控制韩复榘，在河南又驻有他的军队，与韩复榘的军队互相监视和牵制。，蒋介石还把韩复榘的部队分散到豫东、鲁西、皖北，从而使韩复榘身边没有实力，在河南成了  一个“空头主席”。韩复榘存有反蒋的心理。特别是他不愿意暴露在他管辖的地区内有共产党的活动，担心被蒋介石抓住小辫子，对自己不利，甚至作为借口来整治自己。，韩复榘行伍出身，性格傲慢，刚愎自用。由于家境比较穷，他从前曾经被警察作为小偷抓起来，住过几天班房，吃了些苦头。，他对于“警察抓小偷”是很恼火的，很忌讳的。他曾经对南汉宸说过“要是有饱饭吃，谁去偷东西？当小偷也是不得已的。”他的这些底细，南汉宸相当了解，他决定利用这一点解救任作民志。南汉宸从开封监狱回到省政府，便把警察局送来的呈文交给了韩复榘。

    韩复榘幼年读过私塾，所以他很快就看完了呈文，闷声不语，脸色也变得阴沉沉的。一下子抓住这么多共产党，靠得住么？蒋介石在开封安插了这么多耳目，被他们探听到了，能不报南京么？就是让世面上的人们知道了，岂不笑话咱这省主席是怎么当的？