亨利·克莱曾任美国国务卿。
他的演讲颇富有煽动性和感染力，这使他在议院中赢得了大多数人的赞赏，也引起了那些年高资深、说话沉闷的老演说家的嫉妒。
其中一位先生为了贬低克莱的演讲才能，便对他说“你的演讲缺乏生命力，只能迎合当代人，取得眼前效果，而我们的演讲则是对子孙后代起作用。”
克莱于是笑问“那么，你是要下一代的听众来到时才开始演讲吗？”
