临朝称制是什么意思？出现于什么时候？

古时后宫的女子通常是不被允许参与朝廷政务的，当后妃需要掌握权力时，她们必须“临朝”。她们的命令在特殊时期也有着特殊的称谓，如“制”和“诰”。这种“临朝称制”的现象，最早可追溯到中国的西汉时期。虽然人们更熟悉的女主统治方式可能是末年的垂帘听政，但实际上，这与“临朝称制”并无太大差异。

在古代中国，当皇后、皇太后等女性统治者代理皇帝，掌握国家最高权力时，这种现象被称为“临朝称制”。按照传统的儒家思想和大男子主义观点，女性应待在宫中，不应参与外朝的政务，即所谓“男主外、女主内”。当后妃需要掌握国家大权时，她们必须“临朝”，即亲自处理国政。

后妃在掌权后，其命令会上升到皇帝的级别，因此被称为“称制”。这一过程并非简单的女性直接行使皇帝权力。尽管后妃临朝并亲自处理政事，但在发布命令时，她们并不会直接使用自己的懿旨。相反，她们会以幼帝的名义，用制书的形式来颁布命令。这样做的原因有两点：

即使皇帝年幼，也不能否认其作为在位君主的事实。太后只能代表幼主的意志，代行职权，而不能取代幼帝直接下达命令。这样做是为了避免将来皇帝成年亲政后，太后以懿旨干预政务。太后只能以皇帝的名义发布诏书，以防止将来出现皇权二元化的弊端。

这一原则，从女主“临朝”却以幼帝名义“称制”的观念，一直延续到清末。如果皇后代替丈夫处理政务，也只是得到了皇帝的特许和纵容。不论皇后的权力有多大，她的身份始终是皇帝的助手或秘书，并不能算是取代皇帝执政。皇后即使“临朝”，也不能算是“称制”。

“临朝称制”是古代中国女性统治者行使权力的一种特殊方式，既体现了女性的智慧和才干，也反映了古代中国的政治文化和传统观念。