赵高称赞蒙恬天下无敌时,秦始皇为何哈哈大笑?
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不是,但却比很多太监还狠毒。之所以这样说,没有贬低太监这个行业的意思,因为太监在古代并不是一个行业——不是所有的阉人都有资格被称为太监,有资格被称为太监的也不全都是阉人。赵高不是阉人,一辈子也没当过太监,他的职务是中车府令和丞相。
赵高在《史记》中没有列传,他的事迹多数见于《秦始皇本纪》和《李斯列传》《蒙恬列传》。咱们今天要说的,就是秦始皇与蒙恬赵高的关系:赵高曾经地对秦始皇称赞蒙恬的三十万大军天下无敌,结果秦始皇哈哈大笑着回答了四个字——如果不是秦始皇而是,听了这三句话,就能让蒙恬死三次了。
按照《史记》和《东周列国志》的记载,赵高和秦始皇的武功都不弱:“秦王(嬴政)闻高彊(强)力,通于狱法,举以为中车府令。”“秦王勇力不弱于,匕首尺余,止可近刺,剑长八尺,可以远击,秦王剑在手,其胆便壮,遂直前来砍荆轲,断其左股。”
秦始皇长达八尺的鹿卢剑太长不好往出拔,《史记》中说是左右侍从提醒他把宝剑推到后背上拔(“王负剑”),而《东周列国志》则指明了那侍卫的姓名:“有小内侍赵高急唤曰:‘大王何不背剑而拔之?’”
事王嬴政论功行赏,首功之臣是拿药口袋打荆轲的夏无且,“以黄金二百镒赐之,曰:‘无且爱我,以药囊投荆轲也!’”
第二个接受奖赏的,就是小内侍赵高:“赖汝教我背剑而拔之,赐黄金百镒!”
荆轲刺秦王差点成功,中庶子蒙嘉是有责任的(荆轲持千金之资币物,厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉,嘉为先言于秦王),这个蒙嘉跟蒙恬是什么关系,咱们本文不去讨论,接下来咱们直接进入正题,看看赵高是怎么笑里藏刀要除掉蒙恬的。
因为表现机智,而且身手也不错,又精通刑名,嬴政称帝之后,就提拔赵高为中车府令,这个职位类似于专职司机兼贴身保镖,而且还经常替秦始皇起草一些诏书。
“疆(强)力”的赵高也想掌握兵权而不是只给皇帝赶大车,但是赵高的从军之路有两个大障碍——将军蒙恬和上卿:“始皇甚尊宠,信任贤之。而亲近蒙毅,位至上卿,出则参乘,入则御前。恬任外事而毅常为内谋,名为忠信,故虽诸将相莫敢与之争焉。”
要除掉蒙氏兄弟,曾经差点被蒙毅处死的赵高是不敢硬碰硬的,他想出来的办法就是“捧杀”,让秦始皇感到蒙家兄弟尾大不掉。
赵高是不敢当面说蒙氏兄弟坏话的,因为他亲自驾驭的马车上,不但坐着嬴政,上卿蒙毅也经常蹭车,让赵高羡慕得口水洇湿了下巴,也瞪红了眼睛。
不怕贼偷,就怕贼惦记。赵高终于找到了蒙氏兄弟的突破口——手握三十万精锐的将军蒙恬。
奸臣害人,往往在不知不觉之间。赵高收到蒙恬的边关奏捷文书,马上意识到机会来了。
赵高“兴高采烈”地把蒙恬的奏报呈送给秦始皇,并先后说了三句意味深长的话:“秦国不能没有蒙恬将军”,“对蒙将军应该有有求必应”,“蒙将军的队伍天下无敌”!
这话看起来是在夸蒙恬,但实际上是在下绊子。这要是换了汉太祖高皇帝刘邦或高皇帝朱元璋,听了第一句话,肯定会想:“不能没有蒙恬将军,你的意思是他比我还重要了呗?”
不但刘邦和朱元璋难以接受,就是宪皇帝胤禛,也会暗起杀心,抚远大将军,可不就是因为太过重要,最后落得个赐令自尽?
说起来蒙恬当时的身份,跟后来的年羹尧还真有几分相似之处。
赵高的第二句话,是针对蒙恬在奏疏中要求封赏有功将士和讨要军饷粮草的。读者诸君都知道,打仗打的就是后勤,秦始皇之后的和清世宗,都曾经为国库紧张而烦恼。赵高表示应该对蒙恬有求必应,实际是暗示秦始皇过于宽容软弱:蒙恬,国库早晚要被他掏空。
两句恶意满满明褒实贬的话说出来,秦始皇微笑点头,可把赵高急坏了,他祭出了杀手锏:“蒙将军的队伍天下无敌!”
这句话要是英武圣文神德皇帝赵匡胤听了,也会打一个冷战:“蒙恬无敌于天下,我的能打过他吗?”
但是秦始皇毕竟是秦始皇,手下大将越能干他就越高兴,属下有要求,更是他求之不得的事情,于是他哈哈大笑着说了四个字,就让赵高的全部如意算盘都落了空:“卿言是也!”
“卿言是也!”赵高听了这四个字,就像三九天被当头泼了一盆冰水,从脑瓜顶到脚底板都凉透了:只要始皇帝在位一天,蒙氏兄弟的地位就不可动摇,我还是夹着尾巴装人吧。
祖龙死,蒙氏灭,秦国亡。秦国灭亡,罪魁祸首是赵高和李斯,如果秦始皇多活十年二十年,公子成熟起来,那么史书中就不会留下刘邦和的名字了——我们从赵高与秦始皇的对话中,不但看到了奸佞小人的用心险恶,也能看到一代英主的博大襟怀。
先有昏君然后才会有奸臣,正所谓上有所好下必甚焉,楚王爱细腰宫人多饿死。在秦始皇面前,赵高李斯都只能夹着尾巴当能臣;在朱元璋面前,只有发抖的份儿。
所以我们说:朝中出了奸臣并不可怕,可怕的是皇帝把奸臣当忠臣,并相信他们笑里藏刀的谗言——君昏臣奸,是有因果关系的。
不管别人怎么说,也不管史料怎么抹黑,秦始皇在世的时候,没有杀过一个功臣,反而放心地把最精锐的部队交给他们,至于良田美宅,更是要多少给多少。这一点,刘邦赵匡胤做不到,朱元璋胤禛也做不到。
气吞山河,胸襟如海。千古一帝,首推秦皇。不知读者诸君以为然否?