一个外国人眼中的明朝!曾德昭的《大中国志》记载的明朝是怎么样
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曾德昭是个天主教耶稣会神父,葡萄牙人。1613年到达中国南京,1636年返回欧洲,他在中国住了23年,跨越了,天,三个明朝年代。
他在中国这段时间完成了一本书《大中国志》,记录在中国的所见所闻。那么,在这个葡萄牙人眼中的中国是什么样子呢?是否如某些人所想象的那样,在明朝政府极端黑暗腐败的高压统治下,人民生活在水深火热,极端痛苦之中呢?
曾德昭笔下的明朝依然是相当的富裕繁荣,在各方面都令人赞叹。如果把他笔下的明朝中国和1793年英国使者马嘠尔尼笔下的中国作一个对比,我们可以发现明朝中国居然远比那个所谓的清朝富裕文明得多,各方面也优越得多。
马嘠尔尼记载下的中国南方港湾是那样的令人厌恶丑陋,而曾德昭却是这样写的:“我曾在一个港湾停留8天……一个砂漏时辰过去,仅仅数数往上航行的船,就有三百艘!那么多的船都满载货物,便利旅客,简直是奇迹。船只都有顶篷,保持清洁。有的船饰以图画,看来是作为游乐之用的,不是运货的。”
曾德昭在《大中国志》中还写道:“这个国家的财富值得称羡,除盛产各种谷物以及一切生活所需东西以外,他们还把所有东方最好最贵重的商品售卖给外国人。”
关于商品贸易繁荣是这样说的:“中国大部分最好的商品都由广州运往各地,它是中国最开放和自由的交易地点。且不说其他国人运走的各种货物,仅由葡萄牙人运往印度、日本和马尼拉的货物,每年约有5300箱各颜丝绸,如真丝,天鹅绒花缎和缎子、半花缎等,还有2200块每块重12盎司的金锭。此外的货物还有瓷盘、镀金器皿、糖、中国木、麝香……即使长篇开列也不能尽举其名。”
对于中国人的日常生活衣食住行,曾德昭写道:“各地都不乏长寿和愉快的人,可以看见许多精力旺盛和健壮的老人。他们的住房因设计良好而便于住宿,整洁舒适。他们种植许多蔬莱以供常年食用。他们在各地,即使小村镇,都有充足的肉食,全年最常食的是猪肉,牛肉去骨售卖,他们的鹿肉很少,也不怎么爱吃它。中国人特别喜欢花,他们有非常美丽,但不同于我们的花。我们有的,他们也有,他们在园子里种植全年四季的花。”
明朝时中国人口已超过一亿,有些说法是有两亿人。葡萄牙,曾德昭从没见过如此多的人,让他感到很震惊:“中国人是如此之多,我在那里生活了22年,离开时和刚到时一样,拥挤的人群令人惊叹。情况确是这样,决非夸张,不仅乡镇及公共场所(有的地方,如不用力推挤甚至无法通行),甚至在大道上,也汇集了大群的人,很像欧洲通常过大节或群众集会。”
关于中国人的民族性,曾德昭也有深刻中肯的描述。他觉得中国人缺乏创意,但却是技巧高超的工匠。他说:“中国人是很有才能的工匠,虽然他们很少发明,却能卓越地模彷他们发现的新事物”。
又说:“他们留心利用一切东西,不丢掉看来无用之物。而中国人看见来自欧洲的产品,即使并不精巧,仍然发出一声赞叹,这种谦逊态度真值得称羡。”
曾德昭对中国人做生意奸滑多有批判:“中国人天生好经商,不仅从一省到另一省做买卖,获得大利,甚至也在同一城市做生意。富有的商人信用良好,很守时,但他们做生意的方式,非常会耍手腕和奸滑,超过世上其他地方所能见到的。”
他举了一个例子说:“由于人民的本性,还有整个民族的民族性,无论买者还是卖者,都偏向于欺骗,他们经常施用惊人的手段。他们会取出鹧鸪的胸肉,,把别的东西填进去,再把开口取肉之处缝上,这一切都做的十分巧妙。在真正的烟熏腊肉中,他们加进木头制的什么东西,十分相似,可轻易欺骗眼见的人,把假当真。喂肥老马当壮马卖也是寻常的事。尤有甚者,给马涂上漂亮斑点,做得好像天生,还择时机,赶在天色黄昏,光线暗淡时售卖,使人难以发现这种诈骗。由于这类诈骗巧妙,即使一个有经验的澳门人,也难于识别。”
不过曾德昭又觉得中国人很重视道德“温良多礼、谦逊、喜交谈”。他尤其推崇中国人的孝道“确实在中国没有比孝敬父母更值得基督徒模彷的了。遗憾的是,他们唯一缺乏的是信仰的基础。
曾徳昭对中国的取士制度也作了相当详细地描述,他把说成“学士”,成成“硕士”,举人说成是“博士”。他还一语中的地讲出中国人重视读书的原因:“因为学位和职位带来的名利,都取决于这些考试,它也是人们全力注视的唯一目标。一句话,如果有名利二者相结合的事,那么肯定就是这个。”
他准确地分析中国人的学术观,他知道天、地、人三才,也看出中国的儒家学说把重心放在人,即伦理。他也描述中国的科学艺术,提到音乐的五律、诗词的格式、度量衡、天文学、修辞学、算术等等。
从一个外国人旁观者的眼中,我们大概可以更深入理解明朝时的中国是什么样子。